Nachricht

Nov 30, 2023

Im ländlichen Alaska helfen Mentoren, den Lehrermangel zu bekämpfen: NPR

Cory Turner Schneemobile gleiten über die

Cory Turner

Schneemobile gleiten bei Sonnenuntergang in Chevak durch die Tundra. Joseph/Flickr Bildunterschrift ausblenden

Schneemobile gleiten bei Sonnenuntergang in Chevak durch die Tundra.

Außerhalb der Chevak School im Westen Alaskas ist der See zu Eis, und die schneebedeckte Tundra erstreckt sich bis zum Beringmeer. Aber das hält die neue Erstklässlerin Amelia Tulim nicht davon ab, die Stimmung mit einer Eiersuche im Freien aufzulockern. In den bunten Plastikeiern: kleine Radiergummis in Tierform.

Tulim wuchs in Chevak auf, einer in Alaska ansässigen Gemeinde und Heimat des Cup'ik-Volkes. Hier, an derselben Schule, an der sie jetzt arbeitet, inspirierte sie ihre Lehrerin der dritten Klasse zum ersten Mal dazu, Erzieherin zu werden.

„Sie hat das Lernen zum Spaß gemacht“, sagt Tulim lächelnd. „Ich weiß noch, wie ich an meinem Schreibtisch saß, sie direkt ansah und mir sagte: ‚Eines Tages wirst du das sein. Du wirst dafür sorgen, dass das Lernen Spaß macht.‘ "

Die Lehrerin der ersten Klasse, Amelia Tulim, beginnt ihre Karriere an derselben Schule in Chevak, die sie als Kind besucht hat. LA Johnson/NPR Bildunterschrift ausblenden

Die Lehrerin der ersten Klasse, Amelia Tulim, beginnt ihre Karriere an derselben Schule in Chevak, die sie als Kind besucht hat.

Und sie ist. Aber es sei auch hart, eine neue Lehrerin zu sein, gibt sie zu.

Die langen Stunden der Benotung und Unterrichtsvorbereitung können anstrengend sein. Armut ist auch in Chevak, wie in so vielen Bezirken in den USA, eine Herausforderung und erfordert oft, dass Lehrer weit mehr tun als nur unterrichten. Es gibt auch lange, schneereiche Winter, obwohl Tulim daran gewöhnt ist.

„Wir haben hier nur drei Autos“, sagt sie, „der Rest sind Geländefahrzeuge und Schneemobile.“

Für viele Lehrer in Alaska führt diese Rechnung zum Burnout. Die ländlichen Gemeinden des Bundesstaates sind stark vom Lehrermangel betroffen und verlieren jedes Jahr etwa jeden vierten Lehrer.

Tulim hat jedoch einige Vorteile. Sie unterrichtet in der Gemeinde, in der sie aufgewachsen ist, und teilt die Cup'ik-Kultur mit ihren Schülern. Untersuchungen zeigen, dass Lehrer, die wie Tulim in Alaska ausgebildet wurden, seltener den Klassenraum verlassen als Außenstehende, ein Trend, der auch in anderen Gemeinden zu beobachten ist und zu einem explosionsartigen Anstieg von Lehrerausbildungsprogrammen in den gesamten USA geführt hat

Sie hat auch Ed Sotelo.

Einmal im Monat fliegt Lehrer-Mentor Ed Sotelo mit drei Flugzeugen zu Tulims Klassenzimmer in Chevak. LA Johnson/NPR Bildunterschrift ausblenden

Einmal im Monat fliegt Lehrer-Mentor Ed Sotelo mit drei Flugzeugen zu Tulims Klassenzimmer in Chevak.

Der 70-jährige erfahrene Lehrer kommt in ihr Klassenzimmer und begrüßt die Kinder, die von ihrer Eiersuche zurückkommen – als wäre er einfach durch den Flur gelaufen.

Tatsächlich erforderte Sotelos Reise drei Flüge, von denen einer aufgrund von Vulkanasche aus Russland verspätet war, und eine Fahrt mit dem Schneemobil über den zugefrorenen See – alles, um Tulim als Mentor zu dienen. Sein Ziel: eine neue Lehrerin zu unterstützen und die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass sie bleibt.

US-Schulbezirke hatten Schwierigkeiten, Personal in den Klassenzimmern zu finden, und das gilt insbesondere für abgelegene, abgelegene Orte wie Chevak. Jahrelange Untersuchungen haben jedoch ergeben, dass hochwertiges Mentoring – wie es Sotelo bietet – neuen Lehrern helfen kann, sich bei ihrer Arbeit besser zu fühlen, und die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie bleiben. Darüber hinaus können dadurch auch die Unterrichtskompetenzen nachweislich verbessert und dadurch die Leistungen der Schüler gesteigert werden.

Sotelo ist einer von fünfzehn pensionierten Lehrern, die jetzt als Mentoren für das Alaska Statewide Mentor Project (ASMP) arbeiten. Das Programm begann vor 20 Jahren an der University of Alaska und überlebte später die Zerstörung durch landesweite Haushaltskürzungen; Angesichts der Wirkung, die die Mentoren auf ihre Lehrer hatten, griffen die Schulbezirke selbst ein, um die Finanzierung des Projekts aufrechtzuerhalten.

Eine Luftaufnahme von Chevak, einem abgelegenen Dorf und einer Cup'ik-Gemeinde in Alaska. Earl Atchak/KYUK Bildunterschrift ausblenden

Eine Luftaufnahme von Chevak, einem abgelegenen Dorf und einer Cup'ik-Gemeinde in Alaska.

Sotelo war selbst einst ein junger Lehrer, der eingestellt wurde, um eine schwer zu besetzende Stelle im abgelegenen Gambell, Alaska, zu besetzen. Er und seine Familie zogen 1984 aus Arizona um und er unterrichtete ein Vierteljahrhundert lang an einigen der entlegensten Schulen Alaskas, bevor er in den Ruhestand ging, obwohl er in Wirklichkeit noch lange nicht im Ruhestand ist.

In den letzten 14 Jahren war er als ASMP-Mentor tätig und hilft derzeit vier neuen Lehrern, darunter Tulim. Einmal im Monat fliegt er mit drei Flugzeugen von seinem Zuhause in Homer nach Anchorage, dann nach Bethel und schließlich nach Chevak, um zu Tulims Klassenzimmer zu gelangen.

Sotelo reist mit einem knappen Budget, packt sein eigenes Essen ein und verbringt fast seine gesamte Zeit in den Schulen, die er besucht.

„Ich schlafe in der Bibliothek“, sagt er. „Ich habe eine Unterlage, die ich überall hin mitnehmen kann, und einen kleinen Schlafsack, der bis unter den Gefrierpunkt reicht.“

Bei diesen monatlichen Besuchen unternimmt Sotelo alles Mögliche, unter anderem beobachtet er Tulim beim Unterrichten und gibt konstruktives Feedback.

„Wenn Sie diesen Kurs, den wir gerade gemacht haben, noch einmal machen würden, wie würden Sie das anders machen?“ fragt er nach einer kürzlichen Unterrichtsstunde, die sie in der Herstellung von Puppen unterrichtet hat.

Tulim überlegt und bietet dann an, dass sie ihre Vorräte beim nächsten Mal gerne etwas bereiter haben würde. Sie sprechen auch über ihre Stärken. Wie die Lehrerin der dritten Klasse, die sie inspiriert hat, liebt sie es, ihre Kinder zu beruhigen – um ihr Vertrauen zu gewinnen und ihre Konzentration zu stärken.

Chevak liegt in einer äußerst abgelegenen Gegend im Westen Alaskas. Die einzige Möglichkeit, dorthin zu gelangen, ist mit dem Flugzeug. Screenshot von Google Maps, Bildunterschrift ausblenden

„Sie zum Lachen bringen. Ich tanze dort oben gern“, sagt Tulim und ahmt dabei ein wenig nach, was die Kinder spielerisch protestieren. Es dauert nicht lange und das Lernen macht mehr Spaß.

Tulim und Sotelo sprechen auch über Unterrichtsplanung, Klassenmanagement und ihr unbeliebtestes Fach: die Benotung, die sie zugegebenermaßen etwas später macht, als ihr lieb ist.

Einige der Nachwuchslehrer, mit denen Sotelo zusammenarbeitet, sind wie er Außenseiter. Aber einige sind selbst angebaut, wie Tulim. Er ermutigt diese Lehrer, die lokale Kultur, die sie mit ihren Schülern teilen, in ihren Unterricht einzubeziehen. Ein Beispiel: Tulims Lesematerial erwähnt die Landwirtschaft.

„Dazu gehören auch Kühe. Haben wir hier Kühe? Nein, haben wir nicht!“ Tulim lacht.

Also fragte sie ihre Schüler: Welche Tiere gibt es hier?

Plötzlich waren sie verlobt: Ducks, sagte einer. Elch! sagte ein anderer.

Sotelo ermutigt Tulim auch, über ihre Praxis nachzudenken. Manchmal, erzählt sie ihm, mache sie sich Sorgen darüber, wie wichtig die erste Klasse sei und wie wichtig es sei, ihre Kinder auf den Weg zum Lesen und Schreiben zu bringen.

Ein Hund sitzt auf einem Schneemobil vor der Chevak-Schule in Chevak, Alaska. Während der langen Winter sind die Bewohner stark auf Geländefahrzeuge und Schneemobile angewiesen. Joseph/Flickr Bildunterschrift ausblenden

Ein Hund sitzt auf einem Schneemobil vor der Chevak-Schule in Chevak, Alaska. Während der langen Winter sind die Bewohner stark auf Geländefahrzeuge und Schneemobile angewiesen.

„An manchen Tagen ist es stressig“, gibt sie zu, aber dann „sieht man ihr Lächeln, man hört ihr Lachen. Man sieht dieses kleine A-ha – man sieht, wie die kleine Glühbirne ausgeht – das ist es wert!“

Sotelo beruhigt sie. Dieses Jahr hat sie es gut gemacht. Tulim sagt, seine Besuche hätten wirklich geholfen.

„Am Anfang war ich nervös“, gibt sie zu, als das Schuljahr zu Ende geht. „Aber gegen Ende wuchs nicht nur unsere Beziehung, sondern ich habe das Gefühl, dass auch mein Unterricht wuchs.“

Nach seinem Besuch packt Ed Sotelo seinen Schlafsack und fährt mit einer Schneemaschine zurück über den zugefrorenen See zum Flugplatz, wo er ein Flugzeug in ein anderes abgelegenes Dorf nimmt. Die nächsten 24 Stunden wird er dort bei einem anderen neuen Lehrer verbringen, in einer anderen Bibliothek schlafen und sich dann auf den Heimweg machen.

Es ist ein langes Kommen und Gehen, aber es lohnt sich, sagt Sotelo, wenn er der Einzige ist, der geht.

Bearbeitet von: Nicole CohenVisuelles Design und Entwicklung von: LA JohnsonAudio-Story produziert von: Lauren MigakiAudio-Story bearbeitet von: Nicole Cohen und Steve Drummond