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Sep 10, 2023

Wie ein knapper Vorrat aufgrund der tödlichsten Vogelgrippe-Epidemie die Eierindustrie in Mitleidenschaft zieht

Seit das Virus im vergangenen Februar aufgetaucht ist, sind Dutzende Millionen Zuchtvögel in der Region eingetroffen

Seit das Virus im vergangenen Februar aufgetaucht ist, sind in den USA Dutzende Millionen Nutzvögel gestorben, und die Eierpreise sind in die Höhe geschossen.

Der aktuelle weltweite Ausbruch der hochpathogenen Vogelgrippe (HPAI), einer Form der Vogelgrippe (H5N1), begann Anfang 2022 und hat zum Tod von über 58 Millionen Hühnern und Truthähnen geführt. Zu dieser Gruppe gehören natürlich auch Legehennen, und Experten befürchten, dass sich das Virus weiter ausbreitet. Der aktuelle Ausbruch führte zu einer stark angespannten Eierversorgung und sorgte Anfang 2023 für explodierende Preise und Rekordgewinne für die Erzeuger.

Experten befürchten, dass die aktuelle Migrationssaison dazu führen könnte, dass sich das Vogelvirus weiter ausbreitet oder bei Geflügel mutiert. Während es derzeit nicht endemisch in Geflügelbeständen in den USA vorkommt, könnte das Virus, wenn es diesen Punkt erreicht, erhebliche Auswirkungen auf die Lebensmittelsicherheit haben, sagte Maurice Pitesky, Professor für Geflügelgesundheit an der University of California in Davis, gegenüber Food Dive.

Laut USDA wurde im Jahr 2015 der Vogelgrippe-Subtyp H5N2 in einer Reihe von Hühner- und Putenzuchtbetrieben im Mittleren Westen identifiziert. Dieser Ausbruch betraf fast 50 Millionen Vögel und war der teuerste Tiergesundheitsnotfall in der Geschichte des USDA, berichtete die Regierungsbehörde.

Bis zum Sommer 2015 wurden mehr als 43 Millionen Vögel gekeult, davon fast 30 Millionen allein in Iowa, dem Bundesstaat mit den größten Eierproduktionsbetrieben, berichtete die Los Angeles Times. Der Durchschnittspreis für Eier stieg zwischen dem 22. April und dem 30. Mai 2015 um 120 %. Die Auswirkungen waren jedoch landesweit zu beobachten, wobei die Preise in Kalifornien im gleichen Zeitraum um 71 % stiegen. Laut CDC gingen die Fälle im Jahr 2016 zurück.

Der aktuelle Ausbruch der Vogelgrippe, der im Januar 2022 begann, hat sich laut CDC seitdem auf 47 Staaten ausgeweitet. Bis November 2022 waren 50 Millionen Vögel infiziert. Die Regierung hat seit Ende Dezember keine neuen Fälle von Vogelgrippe bei kommerziellen oder Hinterhofherden gemeldet, was bedeutet, dass die Ausbreitung des Virus möglicherweise vorübergehend nachgelassen hat.

Laut dem Verbraucherpreisindex des Bureau of Labor Statistics sind die Preise für Eier in Lebensmittelgeschäften nach Monaten des Anstiegs im Februar um 6,7 % gesunken.

Der aktuelle Stamm des Vogelgrippevirus H5N1 wurde erstmals 1996 bei Gänsen in China und 1997 bei Menschen in Hongkong identifiziert.

„Letztendlich ist dies ein Kontinuum desselben Ausbruchs, der bereits 1996 begann“, sagt Dr. Malik Peiris, Chefarzt der Virologie an der Universität Hongkong, der bei der Überwachung der Reaktionen auf mehrere Vogelgrippeausbrüche im Südosten mitgewirkt hat Das sagte Asia der New York Times. „Wirklich, es ist nie weggegangen.“

Laut CDC wird HPAI von Wasservögeln wie Enten übertragen, die das Virus durch Kontakt mit Körpersekreten schnell auf Hausgeflügel übertragen können.

Der Frühjahrszug, der derzeit stattfindet und voraussichtlich im Mai abgeschlossen sein wird, gibt Experten und Branchenkennern Anlass zur Sorge, dass er sich weiterhin auf kommerzielle Herden ausbreiten wird.

Es wurden mehrere Impfstoffe gegen HPAI entwickelt. Im März 2023 kündigte die Biden-Regierung Pläne an, einen Impfstoff für Geflügel zu testen, der möglicherweise in großem Maßstab in den Vereinigten Staaten eingesetzt werden soll.

Seit etwa 6 Millionen Jahren isst der Mensch Eier. Nach Angaben des American Egg Board haben die ersten Menschen, die Eier gegessen haben, diese höchstwahrscheinlich aus Nestern in der Wildnis genommen und die Eier roh gegessen.

Wilde Dschungelvögel wurden in Indien bereits 3200 v. Chr. für die Eierproduktion domestiziert, berichtete das American Egg Board, und es wird angenommen, dass das alte Ägypten und China die ersten waren, die Hühner domestizierten.

Der Eierkarton wurde 1911 von Joseph Coyle in Smithers, British Columbia, erfunden. Überlieferungen zufolge wurde der Karton geschaffen, um einen Streit um zerbrochene Eier zwischen einem Bauern und dem Besitzer eines Hotels zu schlichten. Frühe Eierkartons bestanden aus Papier.

Die US-Eierindustrie begann als Hinterhofgeschäft. Nach Angaben des American Egg Board züchteten Landwirte Anfang des 20. Jahrhunderts Hühner, um ihre Familien mit Eiern zu versorgen. Zusätzliche Eier wurden auf lokalen Märkten verkauft. Da die Nachfrage nach Eiern wuchs, vergrößerten die Landwirte ihre Herden. Die Bauern hatten mehr Eier zu verkaufen, hatten aber auch mehr Probleme. Förderbänder und Eierwaschmaschinen wurden eingeführt.

In den frühen 1960er Jahren verlagerte sich die Eierindustrie von kleinen landwirtschaftlichen Betrieben hin zu größeren kommerziellen Betrieben. Heutzutage sind Roboter in kommerziellen Betrieben weit verbreitet.

Iowa ist landesweit führend mit mehr als 14,8 Milliarden Eiern, die jährlich produziert werden. Als nächstes folgt Ohio, wo jedes Jahr 7,9 Milliarden Eier produziert werden. Im Jahr 2022 wurden nach Angaben von Statista rund 9,1 Milliarden Dutzend Eier produziert.

In den USA werden Eier gewaschen. Im Vereinigten Königreich und im übrigen Europa werden Eier normalerweise nicht gewaschen und müssen nicht gekühlt werden, da ihre Nagelhaut unbeschädigt ist. Das Waschen der Nagelhaut reinigt die Schale, erodiert jedoch die Nagelhaut.

Das Osterei symbolisiert zwar religiöse Traditionen, man geht jedoch davon aus, dass der Ursprung der Eier im Zusammenhang mit dem Frühlingsanfang tatsächlich heidnischen Ursprungs ist. Laut der Los Angeles Times: Die vorchristlichen Ukrainer dachten, das Ei verkörpere das Kommen des Frühlings – eine Feier der Wiedergeburt nach dem langen Tod der Natur im Winter. Sie begannen, dem heidnischen Ritual des Eierfärbens zu folgen, um der Sonne für die Erwärmung der Erde zu danken – ein Ereignis, das zu einem wesentlichen Bestandteil der Osterfeierlichkeiten, wie sie heute bekannt sind, wurde.